Les mitrailleuses du premier conflit mondial.

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Les mitrailleurs ou canons à balles.

 

Sur ces engins, il ne s'agit pas d'obtenir un tir continu de projectiles, mais plutôt d'échelonner le départ des coups pour éviter un recul trop important, préjudiciable au pointage. En effet, ces pièces possèdent un nombre important de canons (de 4 à plus de 50). Devant ces canons, on place en général une boîte à culasse ,percée d'autant de chambres qu'il y a de canons, dans lesquels sont placées les cartouches. Derrière ces dernières, est placé l'appareil de percussion composé d'autant de percuteurs qu'il y a de cartouches et de canons. Pour terminer, une plaque, de forme variable, retient les percuteurs, qui viennent frapper l'amorce des cartouches lorsqu'elle est manoeuvrée. Cette manoeuvre s'opérait plus ou moins rapidement, de façon à régler la vitesse du tir.

La mitrailleuse Fafchamps

Toussaint-Henry-Joseph Fafchamps était ingénieur des mines et officier de l'armée française. Il inventa une mitrailleuse à 50 canons qui avait la particularité de permettre un tir non simultané des canons, à une cadence réglée par le tireur (deux manivelles permettaient deux vitesses de tir différentes). Sa mitrailleuse, vraisemblablement mise au point vers 1850, fut essayée de 1857 à 1859 par l'armée. Nous ignorons le nombre d'exemplaires produits. Il ne semble pas qu'il subsiste aujourd'hui d'exemplaires de la mitrailleuse Fafchamps.

Mitrailleuse Veillard et Manceaux modèle 1867.

Manceau et Viellard étaient deux armuriers parisiens qui proposèrent de nombreuses armes d'épaules à l'armée Impériale. Leur mitrailleuse était composée de 21 canons de 12mm disposés sur trois rangées horizontales. La mise à feu des 21 canons se faisait de façon simultanée et le rechargement était réalisé par une chargette spéciale. La mitrailleuse Veillard et Manceaux fut utilisée lors de la Guerre de 1870-1871. Nous ne connaissons pas d'exemplaires subsistant de nos jours.

La mitrailleuse de Meudon ou de Reffye.  Voir descriptif.

De Reffye et un autre officier, le capitaine Schulz, furent chargées de mettre au point une pièce d'artillerie aussi précise et efficace que les fusils rayés se chargeant par la culasse. Le modèle définitif, fabriqué à partir de 1866, ressemble pour beaucoup à la mitrailleuse Fafchamps. La mitrailleuse de Reffye fut utilisée lors de la Guerre de 1870-1871 ; environ 350 exemplaires seront produits.

Le mitrailleur de Christophe de Montigny.   Voir descriptif.

Il est très proche de la mitrailleuse de Reffye. De nombreux modèles furent commercialisés dans de nombreux Pays.

Mitrailleuse Grenier et Richerd.

Deux modèles furent expérimentés : à 8 et 16 canons. Le principe est toujours le même.

La mitrailleuse Gabert.

Elle comporte 4 canons et deux fois 4 chambres. Pendant que les quatre premières chambres sont en face des canons, on garnit les 4 autres.

Mitrailleuse Claxton. Voir descriptif.

 

Il existe encore de très nombreux types de canons à balles expérimentés à la fin du XIXe siècle : mitrailleuse Anglade, Fry, Mignon et Rouart, de Cherbourg,... .

 

Ci-dessus et ci dessous : 2 canons à balles dont le modèle n'a pu être déterminé avec précision. Toutes précisions sont les bienvenues.

 

 

 

 

 

 

 

 
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